新冠肺炎(COVID-19)疫情對全世界造成巨大的影響，不僅政府為此制定一系列政策，許多企業為了保護同仁的健康及安全，但又需要維持公司正常營運及客戶服務，因此調整工作模式（例如：實施員工遠距工作）；身為教育單位的大學也善盡社會責任，確保學生停課不停學。
企業的社會責任挑戰
遠距工作能節省員工通勤時間，亦能減少引擎燃燒化石燃料所造成的碳排放。員工可以選擇在家工作，除了降低往返住家與公司的路程所產生的碳排放，亦節省通勤時間。此外，在疫情爆發前，許多商務人士時常飛往各國開會或進行商務活動，但隨著疫情在全球遍地開花，各國間的飛機航班班次減少，同時也降低了飛機旅行的碳排放及其他溫室氣體。
遠距工作降低碳排放量、節省能源看似有益於環境永續，但也有不少人對此有所保留。倫敦顧問業者WSP UK 公司研究發現 (引自 CSROne, 2020)，在英國遠端工作需要考慮到不同季節使用的能源。冬季時，因家家戶戶裝有暖氣設施，若是大家在家工作、開啟家裡的暖氣設備，所消耗的能源比大家在同一棟辦公大樓、享用暖氣設備還要多。若是考量台灣本身炎熱的氣候及家家戶戶都裝冷氣的情況，也許夏季大家在家工作所消耗的能源，會遠大於原本大家一起在公司辦公所產生的能源，可能造成更大的環境衝擊。換言之，遠距辦公是否真的有助於環境永續，需要考量季節、地區及能源消耗。
因疫情開啟更多遠距工作的可能性，但這種工作方式是否真的具有永續性，要探討及考慮的面向還很多，僅幾篇研究或觀察尚無法提供確切的答案。經過此次疫情，全球及台灣企業皆有機會開始測試、分析遠距工作模式對公司、員工帶來的效益及利弊。
其實除了環境、經濟受到影響外，這波疫情對企業人力資源也是一大考驗。因疫情使得大家無法出門，觀光旅遊業、餐飲業首當其衝，各行各業也有訂單減少、產能降低的情況，企業開始放無薪假、減班、減薪、甚至裁員，造成一波失業潮。雖然在沒有獲利的情況下，企業難免選擇盡量降低人事及營運成本，有的企業高層帶頭減薪，希望撐過這一波疫情。但除了減薪、裁員這些直接衝擊到員工生計的做法，是否還有其他做法能撐過這段時間、照顧員工、善盡企業社會責任？這對企業而言無疑是一大考驗。
資料來源：CSRone（2020年2月）。在家工作不見得環保！要考慮季節、通勤工具、發電方式。2020年6月12日取自：https://csrone.com/news/6008
大學的社會責任挑戰
在大學方面，多年來教育部力推大學社會責任（University Social Responsibility, USR），此次疫情台灣落實防疫政策、因而沒有像國外一樣全面停課。但是，疫情仍造成了一些改變。就像中山管院自108學年度第二學期開始，在外地的委員或教師因考量搭乘大眾交通工具有一定的風險，因此採取遠距會議；本學期共有67堂課，因考量人數較多，為避免人數過多群聚，也採取遠距同步視訊，讓學生在宿舍一樣能線上學習。此外，中山大學考量疫情對台灣經濟造成的影響，率先推出紓困計畫，自109學年度起減免學雜費3%，為期一年，全校近9,500名學生受益，善盡大學社會責任。
善盡大學社會責任的還有國立海洋大學盡自己所能推出「和平島團結抗疫商品券」，結合學校附近當地的15間商家，消費五百元送一百元抵用券，活絡社區經濟。另外輔仁大學的學生海外服務學習團隊不畏懼新冠肺炎，依原定計畫前往印度陪伴德里藏族小學生，在過程中與小學生提到面對新冠肺炎疫情，大家可以做的便是做好個人衛生防疫。
在這波疫情中，大學除了確保教育、研究不停歇外，執行的防疫政策除了保護了師生安全，同時也可能產生負面影響。例如：在室內空間上課、開會，必須確保空氣流通，因而開窗、開門。在疫情爆發初期的二月到四月，天氣尚涼爽，但隨著時序來到炎熱的五月、六月，不開冷氣降溫便難以靜下心來思考、學習。在享受冷氣又開一點窗確保空氣流通的同時，能源也正不斷的流失。幸好最熱的七月及八月是暑假，多數教室不會使用，但這也迫使我們開始思考，如何兼具防疫與教育，並同時儘力減少對環境的衝擊。