老闆說今年有2,000元可以作為員工年節禮金，該如何發？請人力資源經理研究下列三個選項：
(1) 2,000元現金
(2) 2,000元全家便利商店禮券
(3) 2張艾美寒舍下午茶餐券（等值2,000元）
如果你是人力資源經理，你會怎麼選擇？如果你是員工，你又會如何選擇？你最不喜歡那一項？送禮真能讓員工更努力工作嗎？
送禮是要讓員工開心
送禮是個人和企業常見的實務，但是教科書教我們的似乎很有限，如果你是這家公司的人力資源經理，依據教科書所學，應該會發給員工現金，給予員工現金，員工最知道自己需要什麼，可以自己運用。但是你可能錯了，大部份員工可能最想要第三個選項，艾美寒舍的下午茶餐券，而不是現金，更不是全家便利商店的禮券。為什麼？
美國芝加哥大學行為經濟學奚愷元（Christopher Hsee）教授在「別當正常的傻瓜」書中提到，「送禮不要問員工要什麼，要送那些員工想要去，但是又捨不得去或沒有藉口去，想要買又不能買的東西」。你可以想像，如果要員工自己拿出2,000元去艾美寒舍頂級餐廳喝下午茶，他們可能都捨不得，但是如果公司送下午茶餐券，員工會比拿到現金更高興，獎勵其實就是讓員工開心，送禮要送到員工心坎裡。
送禮在消除罪惡感
奚愷元教授的論點，有點像老闆在替員工消除罪惡感，讓我們試想一個場景，當你下班回家路上，經過一家高級服飾店，你走進去試穿了一件風衣，非常喜歡。等試穿後，你問店員，這件風衣多少錢，店員說5萬元，對妳而言，顯然超過的妳預算很多，你左拿右看，很難下決定，最後還是沒有買，悻悻然離去。到家以後，你老公比你晚一步回家，把你試穿的那件風衣買回來，他說，他下班途中，無意間看到妳在試穿這件風衣，好像很喜歡，買了想要給你一個驚喜。
這家服飾店允許7天內無條件退貨。請問妳會不會因為你老公買了這件風衣而責備他並拿去退貨？相信妳應該不會拿去退貨。原因是妳不願意買這件風衣，覺得太貴，買了以後會有罪惡感，但是現在老公買回來，老公幫你承擔了這份罪惡感，所以你可能還是覺得很高興。公司送禮物也是一樣，要送什麼禮物，老闆可以試想看看什麼禮物員工捨不得買，買了會有罪惡感，這樣的禮物對員工應該最感窩心，又能達到送禮的目的。
禮物比現金更能激勵員工？
德國波昂大學Sebastian Kube教授，以圖書館實際職場做田野實驗，請工讀生幫忙編碼書籍，工讀生的工作內容就是把圖書館新購買書籍的作者、書名和出版社等資料鍵入電腦，工讀生的績效衡量指標是書籍編碼數量的多寡。他們在校園徵求工讀生，每小時12歐元，12歐元是市場的工讀生雇傭行情，每人工作3小時，而且不再續約，3小時結束後雇傭就結束。他將學生分成四組進行實驗：
（1） 對照組：工讀3小時，每小時12歐元；
（2） 獎金組（Bonus）：工讀3小時，每小時12歐元，另外告訴工讀生會有額外7歐元獎金；
（3） 保溫杯組（Bottle）：工讀3小時，每小時12歐元，另外告訴工讀生會額外送一個精美保溫杯（價值7歐元）；
（4） 精美紙鶴組（Origami）工讀3小時，每小時12歐元，另外告訴工讀生會額外送一個精美的日本紙鶴（價值7歐元）。
請問那一組工讀生編碼的書籍數目最多，績效最好？
一般我們都會認為現金是最好的激勵方式，也就是第二組應該績效最好，但是Kube教授所得到的結論卻很不相同，他們發現，第二組（獎金組）的績效比第一組（對照組）僅多出5%的績效，在統計上與第一組並沒有顯著的差異。第三組（保溫杯組）的績效比第一組高出24.5%；第四組（紙鶴組）的績效更高於第一組29.3%。這是顛覆我們認知的結果，額外的獎金無法激勵員工更努力工作，但是等值的禮物，竟然比獎金更有效。
這個實驗還有一個有趣的發現，禮物組（保溫杯和精美紙鶴）的績效優於獎金組甚多，但是如果問這些工讀生，他們想要禮物或是獎金，80％的工讀生都說他們選擇獎金。工讀生雖然喜歡獎金，但是收到禮物的績效卻比收到獎金的績效高，這真是耐人尋味的研究結果。奚愷元教授說，送禮時不要問員工要什麼，也不要給員工自己選擇，「有選擇不如沒選擇」。
要讓員工知道禮物的價格嗎？
如果員工知道禮物的價格只有7歐元，會不會影響到他的工作績效和努力的程度？Kube團隊在上述的另外一個實驗，把7歐元的保溫杯價格貼在保溫杯上面，並口頭告訴工讀生，這個保溫杯價值7歐元，工讀生會因為知道保溫杯的價格而績效變差嗎？研究結果顯示，當工讀生知道保溫杯的價值後，他們的績效與不知道價格時是沒有顯著差別的，知道保溫杯價格組的績效還是比對照組的績效高出21%。工讀生不會因為知道保溫杯的價格而比較不認真工作。
但是行為經濟學家Dan Ariely教授在不同的實驗研究發現，如果告訴員工禮物的價格，是會影響員工的努力程度，他發現員工如果知道禮物的價值，會依據禮物價格高低來決定工作努力的程度。如果是比較不值錢的禮物，員工知道禮物的價格，則員工會比較不努力投入工作。相對地，如果價格比較高的禮物，員工如果知道禮物價格，則會更投入工作。你會因為知道禮物價格而影響到工作的努力和績效嗎？
不送禮物或現金，改送禮券好嗎？
美國明尼蘇達大學Joel Waldfogel教授有一本「禮物經濟學」的書，該書由經濟學的角度來討論禮物，他認為送禮物是沒有效率的行為，他試圖計算「禮物的購買價格」和「收禮者心中對該禮物主觀的價值評估」之間的差距，他的結論是，收到禮物的主觀評估會比該禮物的實際購買價格低20%。美國每年聖誕節禮物的金額大概650億美元，在收禮者心中的價值卻只有520億美元，足足少130億美元。他問為什麼不給現金，而要送禮物呢？現金可以自己支配，收到的禮物常常不是自己所需要。
禮物由經濟學角度而言，是沒有效率的，但是，我們想像把聖誕節送禮物改為送現金，情人節的禮物變成現金，收禮者會是什麼感覺？送現金變成很俗氣又沒有誠意，在這種情況下，禮券因此應運而生，現在很多公司不送禮物也不發現金，而是發禮券，禮券是禮物和現金之間的折衝。
經濟學家由效率的角度來看禮物，其實忽略了禮物還有另外一層意義，禮物代表送禮者的一個「心意」或「友誼」，用心挑選的禮物是超越現金的價值。如果禮物、現金、和禮券三者來比較的話，禮券變成送禮者最不用花心思，又可以避開現金俗氣的一項選擇。但是禮券的效果應該比不上精心挑選的禮物，對員工所傳達的友誼和心意吧！
不要問員工要什麼，禮物在消除員工的罪惡感，讓員工開心！
該送員工現金、禮物或禮券，是一門學問，但不要迷信現金激勵員工的效果，進行挑選的禮物和適當的送禮時機，對於員工的激勵有時會有意想不到的效果。「送禮不要問員工要什麼，要送那些員工想要去，但是又捨不得去或沒有藉口去，想要買又不能買的東西」，「最好的禮物是能消除員工的罪惡感」，「送禮是要讓員工開心」。
此篇文章為人管所陳世哲老師受獨立評論天下雜誌採訪